Vergheas ligt in een lieflijk, heuvelachtig gebied, aan de uitlopers van het franse centraal massief. Deze streek, bekend om zijn heerlijke geitenkaas en pikante worst, de Combraille, is nog niet aangetast door het grote tourisme. Bestuurlijk ligt Vergheas in het departement Puy de Dôme, Region Auvergne. 70 km ten noordwesten van Clermont-Ferrand, 340 km pal ten zuiden van Parijs.

Vergheas, nu een commune van nog geen 100 zielen.

Wat hoger, op een van de omringende heuvels, ligt, met uitzicht op het dorp, het kleine hameau Viviers. Vijf huizen. Aan het eind van de doodlopende weg, vér weg van alle drukte, slaperig in de middagzon, Le Cuisinier en Combraille. Een 100 jaar oude boerderij, waar al het goede van het land bewaard is gebleven......

Geschiedenis: Vergheas is bekend omdat in de 13e eeuwse kerk een beeld wordt bewaard van Madonna met kind, "Notre Dame de Vergheas" dat stamt uit de tijd van de kruistochten. Vergheas is de grensgemeente met het westelijk gelegen departement Creuse, in de Limousin. De Creuse, een zeer bosrijk departement, is het armste van heel frankrijk, en tevens het departement met de schoonste lucht! Ook in de middeleeuwen lag Vergheas al op de grens van de toenmalige Bourbonnais (leengebied van de franse kroon) en de Auvergnaten (gebied van de zelfstandige hertogen van Clermont). Vergheas was een smokkelaarsnest waar de smokkel in zout een belangrijke bron van inkomsten vormde.

Tegenwoordig is de samenleving in deze regio voornamelijk agrarisch georienteerd. Koeien worden niet gehouden voor de melkproductie (vanwege de bochtige weggetjes zou de melk gekarnd aankomen bij de melkfabriek) maar voor de productie van vlees. En vlees produceren kunnen ze hier! Van een kwaliteit die in Nederland zo ongeveer verloren is gegaan. De koeien zijn in de Puy de Dôme van het witte Charolais ras. In de naburige Creuse vind je voornamelijk koeien die bruin zijn: Limousin.

Puy de Dôme:

Het departement Puy-de-Dôme is een gebied voor liefhebbers van rust, natuur, wandelen en fietsen. Op 60 kilometer van hoofdstad Clermont-Ferrand ligt het Parc-Régional-des-Volcans. Het is een uniek en ongerept natuurgebied, gevormd uit vulkanen die al duizenden jaren geleden zijn gedoofd. Het uitgestrekte en glooiende landschap wordt afgewisseld met bergen, indrukwekkende basalt- rotsformaties, cascades en diepe kratermeren. In het hart ligt het Massif du Sancy (1886 m). U vindt hier de gele gentiaan, Turkse lelie, orchideeën en paddestoelen. Tijdens een wandel- of fietstocht kunt u de marmot, moeflon en de groene hagedis tegenkomen. De wegen zijn er over het algemeen rustig, behalve naar de top van de 1465 meter hoge Puy-de-Dôme, die onder toeristen zeer populair is. Op de top van deze slapende vulkaan kun je in een oogopslag alle vulkanen van de Auvergne zien. Bij helder weer is het zelfs mogelijk om de witte top van de Mont Blanc, 320 kilometer verderop, te zien! website Puy-de-Dôme

Meer over de omgeving? 

Tips over wat te doen in de Auvergne: 

Kijk ook hier: Sneeuw in de Auvergne